Федеральная торговая комиссия США (FTC) начала судебный процесс против мошенника, который с помощью краудфандинга собрал средства на разработку продукта, но потратил их чтобы купить биткоины.
Дуглас Монахан обещал создать «высокотехнологичный» рюкзак iBackPack, способный подзаряжать различные устройства. Он запустил сбор средств на Indiegogo и сумел собрать $720000. После этого Монахан запустил кампанию на Kickstarter и начал предлагать вторую версию рюкзака iBackPack 2.0, на этот раз он собрал $76000. Затем Монахан вернулся на Indiegogo и запустил еще две кампании, где доверчивые пользователи предоставили ему дополнительные $11000.
Вместо того, чтобы использовать собранные средства для производства рюкзака, Монахан потратил их на собственное обогащение, в том числе купил на них биткоины. Кроме этого мошенник продал личные данные инвесторов, так как внезапно их начал засыпать рекламный спам. Страница рюкзака на Indiegogo все еще существует, и на ней около 4000 комментариев от недовольных пользователей.
Торговая комиссия США проводит параллель между кампаниями на Kickstarter и ICO. Как и в случае с ICO, краудфандеры не гарантируют, что их проект будет реализован.
«Если вы собираете деньги с помощью краудфандинга, вам не нужно гарантировать, что ваша идея будет доведена до конца. Но вы обязаны использовать деньги для разработки своей идеи, в противном случае вы столкнетесь с FTC», — сказал директор бюро по защите потребителей FTC Эндрю Смит.
Это второй случай в истории, когда FTC начала разбирательство против краудфандера. В 2015 году Эрик Шевалье собрал $120000 на создание настольной игры, но не выпустил ее и в дополнение слил персональные данные инвесторов.