Биткоин является первой криптовалютой, но это не Сатоши Накамото изобрел концепцию блокчейна. Технологию испробовал в 1996 году профессор Лувенского университета Жан-Жак Кискуотер, а Сатоши Накамото развил и улучшил идею.
В документе биткоина упоминается статья Кискуотера и она является одной из восьми работ, на которые ссылается биткоин. Изначально Кискуотер думал о разработке цифровой версии нотариуса, но в конечном итоге эта идея перешла в концепцию блокчейна. В частности, Кискуотер хотел использовать криптографические хеш-функции для безопасной регистрации сообщений без необходимости централизованного доступа, и это действительно то, чем в принципе является блокчейн.
В 1996 году криптограф запустил проект Timesec, который был направлен на отсчет безопасного цифрового времени. Именно этот проект Timesec привел к появлению первого в мире блокчейна, блоки которого были объединены в цепь двумя хэш-функциями.
Таким образом, технология блокчейн существует уже более 20 лет. Просто на старте она не получила никакой известности, и это длилось до тех пор, пока в 2010-х годах ее не начал использовать биткоин.